11 imponujących korzyści zdrowotnych szafranu

Szafran to najdroższa przyprawa na świecie. Teraz, w 2021 roku, cena detaliczna dobrego hiszpańskiego szafranu może kosztować od 8 do 10 euro za gram, czyli od 8 000 do 10 000 euro za kilogram.

Powodem jego wysokiej ceny jest pracochłonny sposób zbioru, który sprawia, że ​​jest drogi w produkcji.Szafran zbierany jest ręcznie z kwiatu Crocus sativus, popularnie zwanego szafranem. Termin „krokus” odnosi się do nitkowatych struktur na kwiatku zwanych piętnem.

Oto 11 imponujących korzyści zdrowotnych szafranu.

1. Silny przeciwutleniacz

Szafran zawiera imponującą różnorodność związków roślinnych. Działają one jako przeciwutleniacze, cząsteczki chroniące komórki przed wolnymi rodnikami i stresem oksydacyjnym. Godne uwagi przeciwutleniacze w szafranie obejmują:

• Krocina
• Crocetina
• Safranal
• kemferol

Krocyna i krocetyna to barwniki karotenoidowe odpowiedzialne za czerwony kolor szafranu. Safranal nadaje szafranowi charakterystyczny smak i aromat. Badania pokazują, że może pomóc poprawić nastrój, pamięć i zdolność uczenia się, a także chronić komórki mózgowe przed stresem oksydacyjnym.

Wreszcie kempferol znajduje się w płatkach kwiatów krokusów. Związek ten został powiązany z korzyściami zdrowotnymi, takimi jak zmniejszenie stanu zapalnego, właściwości przeciwnowotworowe i działanie przeciwdepresyjne.

2. Może poprawiać nastrój i leczyć objawy depresyjne

Szafran nazywany jest przyprawą słońca. Dzieje się tak nie tylko ze względu na charakterystyczny kolor, ale także dlatego, że może poprawić nastrój.

W przeglądzie pięciu badań suplementy szafranu były znacznie skuteczniejsze niż placebo w leczeniu objawów łagodnej do umiarkowanej depresji.

Inne badania wykazały, że przyjmowanie 30 mg szafranu dziennie było tak samo skuteczne jak fluoksetyna, imipramina i citalopram, konwencjonalne metody leczenia depresji. Ponadto mniej osób doświadczyło skutków ubocznych szafranu niż w przypadku innych metod leczenia.

Zarówno płatki krokusów, jak i nitkowate piętno wydają się skuteczne w walce z łagodną do umiarkowanej depresją.

Chociaż odkrycia te są obiecujące, potrzebne są dłuższe badania na ludziach z większą liczbą uczestników, zanim eksperci będą mogli zalecić szafran jako lek na depresję.

3. Może mieć właściwości walki z rakiem

Szafran jest bogaty w przeciwutleniacze, które pomagają neutralizować szkodliwe wolne rodniki. Uszkodzenia spowodowane przez wolne rodniki zostały powiązane z chorobami przewlekłymi, takimi jak rak.

W badaniach w probówkach wykazano, że szafran i jego związki selektywnie zabijają komórki raka okrężnicy lub hamują ich wzrost, pozostawiając zdrowe komórki nietknięte.

Efekt ten dotyczy również skóry, szpiku kostnego, prostaty, płuc, piersi, szyjki macicy i różnych innych komórek rakowych.

Badania w probówkach wykazały również, że krocyna, główny przeciwutleniacz w szafranie, może zwiększać wrażliwość komórek nowotworowych na leki stosowane w chemioterapii.

Chociaż te wyniki badań w probówkach są obiecujące, przeciwnowotworowe działanie szafranu jest słabo zbadane u ludzi i potrzebne są dalsze badania.

4. Może zmniejszać objawy PMS

Zespół napięcia przedmiesiączkowego (PMS) to termin opisujący fizyczne, emocjonalne i psychologiczne objawy, które występują przed rozpoczęciem miesiączki.

Badania pokazują, że szafran może pomóc w leczeniu objawów PMS.

U kobiet w wieku od 20 do 45 lat przyjmowanie 30 mg szafranu dziennie było skuteczniejsze niż placebo w leczeniu objawów PMS, takich jak drażliwość, bóle głowy, apetyt i ból.

Inne badanie wykazało, że samo wąchanie szafranu przez 20 minut pomogło zmniejszyć objawy PMS, takie jak niepokój i obniżył poziom kortyzolu, hormonu stresu.

5. Może działać jak afrodyzjak

Afrodyzjaki to środki spożywcze lub suplementy, które pomagają zwiększyć libido. Badania wykazały, że szafran może mieć właściwości afrodyzjaku, szczególnie u osób przyjmujących leki przeciwdepresyjne.

Na przykład przyjmowanie 30 mg szafranu dziennie przez 4 tygodnie znacznie poprawiło erekcję w porównaniu z placebo u mężczyzn z zaburzeniami erekcji związanymi z lekami przeciwdepresyjnymi.

Ponadto analiza sześciu badań wykazała, że ​​przyjmowanie szafranu znacznie poprawiło erekcję, libido i ogólną satysfakcję, ale nie właściwości nasienia.

U kobiet z niskim popędem seksualnym z powodu przyjmowania leków przeciwdepresyjnych szafran w dawce 30 mg dziennie przez 4 tygodnie zmniejszał ból związany z seksem oraz zwiększał pożądanie seksualne i lubrykację w porównaniu z placebo.

6. Może zmniejszyć apetyt i pomóc schudnąć

Jedzenie między posiłkami to częsty nawyk, który może powodować tycie. Według badań szafran może zapobiegać podjadaniu poprzez ograniczenie apetytu.

W 8-tygodniowym badaniu kobiety, które przyjmowały suplementy szafranu, czuły się znacznie pełniejsze, rzadziej jadły przekąski i straciły znacznie więcej na wadze niż kobiety w grupie placebo.

W innym 8-tygodniowym badaniu przyjmowanie suplementu ekstraktu szafranu pomogło znacznie zmniejszyć apetyt, wskaźnik masy ciała, obwód talii i całkowitą masę tłuszczu.

Jednak naukowcy nie są pewni, w jaki sposób szafran ogranicza apetyt i pomaga w utracie wagi. Jedna z teorii głosi, że szafran poprawia nastrój, co z kolei zmniejsza chęć podjadania.

7–10. Inne możliwe korzyści zdrowotne

Szafran został powiązany z innymi korzyściami zdrowotnymi, które nie zostały jeszcze dokładnie zbadane:

• 7. Może zmniejszać czynniki ryzyka chorób serca. Badania na zwierzętach i w probówkach wskazują, że właściwości przeciwutleniające szafranu mogą obniżać poziom cholesterolu we krwi i zapobiegać zatykaniu się naczyń krwionośnych i tętnic.
• 8. Może obniżać poziom cukru we krwi. Szafran może obniżać poziom cukru we krwi i zwiększać wrażliwość na insulinę, co widać w badaniach z użyciem probówek i myszy z cukrzycą.
• 9. Może poprawić widzenie u osób dorosłych ze zwyrodnieniem plamki żółtej związanym z wiekiem (AMD). Szafran wydaje się poprawiać widzenie u osób dorosłych z AMD i chroni przed wolnymi rodnikami, które są związane z AMD.
• 10. Może poprawić pamięć u osób dorosłych z chorobą Alzheimera. Właściwości przeciwutleniające szafranu mogą poprawić funkcje poznawcze u osób dorosłych z chorobą Alzheimera.

11. Łatwe do dodania do diety

W małych dawkach szafran ma subtelny smak i aromat i dobrze komponuje się z pikantnymi potrawami, takimi jak paella, risotto i inne potrawy z ryżu.

Najlepszym sposobem na wydobycie niepowtarzalnego smaku szafranu jest namoczenie nitek w gorącej, ale nie wrzącej wodzie. Dodaj pasma i płyn do swojego przepisu, aby uzyskać głębszy, bogatszy smak.

Szafran jest łatwo dostępny na większości rynków specjalistycznych i można go kupić w nitkach lub w postaci sproszkowanej. Najlepiej kupić nici, jeśli to możliwe, ponieważ można je wykorzystać na wiele różnych sposobów i jest mniej prawdopodobne, że zostaną naruszone.

Chociaż szafran jest najdroższą przyprawą na świecie, trochę idzie daleko. Często nie będziesz potrzebować więcej niż szczypta w swoich przepisach. W rzeczywistości użycie zbyt dużej ilości szafranu może nadać Twoim przepisom przytłaczający leczniczy smak.

Dodatkowo szafran jest dostępny w postaci suplementu.

Zagrożenia, środki ostrożności i dawkowanie

Szafran jest ogólnie bezpieczny i ma niewiele skutków ubocznych.

Wydaje się, że szafran w standardowych ilościach do gotowania nie powoduje niepożądanych skutków u ludzi.

Jako suplement diety ludzie mogą bezpiecznie przyjmować do 1,5 grama szafranu dziennie. Jednak wykazano, że zaledwie 30 mg szafranu dziennie wystarczy, aby czerpać korzyści zdrowotne.

Z drugiej strony wysokie dawki 5 gramów lub więcej mogą mieć działanie toksyczne. Osoby w ciąży powinny unikać wysokich dawek, które mogą spowodować poronienie.

Innym problemem związanym z szafranem, zwłaszcza szafranem w proszku, jest to, że można go zafałszować (zmieszać) z innymi składnikami, takimi jak buraki, włókna jedwabiu barwione na czerwono, kurkuma i papryka.

Zafałszowanie zmniejsza koszty dla producentów, ponieważ prawdziwy szafran jest drogi w uprawie.Ważne jest, aby kupować szafran od renomowanej marki, aby mieć pewność, że otrzymujesz autentyczny produkt. Jeśli szafran wydaje się zbyt tani, najlepiej go unikać.